QUEBRADA DE HUMAHUACA
RELIEVE Y CLIMA
La Quebrada de Humahuaca se extiende por un estrecho valle de dirección norte-sur de 155 km de largo, ubicado en la Cordillera Oriental y recorrida por el Río Grande. El valle presenta una fuerte pendiente ascendente en sentido sur-norte, desde los 1800 m s. n. m. hasta los 3500 MSNM. Hacia el valle convergen una serie de cursos de agua menores, algunos de ellos de gran importancia por su aporte de sedimentos a la cuenca del Río Grande. El clima de la Quebrada se caracteriza por ser bastante seco, con lluvias estivales (entre 150 y 350 mm anuales), radiación elevada, presencia casi constante de vientos por la tarde y marcadas oscilaciones térmicas diarias (sobre todo en verano), con frecuentes heladas en invierno. De todas formas, el clima no es homogéneo a lo largo de todo el valle, existiendo gradientes de humedad y temperatura. La temperatura desciende unos 0,6 °C por cada 100 m de ascenso, lo que, teniendo en cuenta los fuertes desniveles de la Quebrada, hace que haya intensos cambios de temperatura entre unas zonas y otras.
FLORA
La vegetación está adaptada a condiciones ambientales extremas, existiendo distintas formaciones vegetales dada la extensión del área protegida. En el fondo del valle aparecen especies como la cortadera (CortaderIa speciosa), la chijua (Baccharis boliviensis) y árboles implantados de sauces criollos (Salix humboldtiana), álamos (Populus deltoides, P. nigra) y olmos siberianos (Ulmus pumila).
En la zona de Monte de Sierras y Bolsones, la formación de estepas arbustivas es la más extendida y está dominada por churqui (Prosopis ferox) y tola (Parastrephia quadrangularis), junto con cardones (Trichocereus atacamensis), airampos (Airampoa ayrampo) y sumalaguas (Senna crassiramea), entre otros. La formación de bosquecillos abiertos se compone básicamente de cardonales y churcales.
La zona de Puna se presenta como una estepa de arbustos xerófilos, interrumpida por algunos pajonales. Entre las principales especies se puede mencionar la cortadera (Cortaderia speciosa), muña-muña (Clinopodium gilliesii), cardón (Trichocereus tarijensis), añagua (Adesmia horrida) y tolilla (Fabiana densa). La queñoa (Polylepis tomentella) aparece formando bosquecillos en algunos lugares reparados.
En la zona correspondiente a Altos Andes, la vegetación predominante es una estepa herbácea dominada por gramíneas (pastos de Festuca sp. y Poa sp.).
COMO PATRIMONIO MUNDIAL
Los criterios que motivan la inscripción de un sitio como Patrimonio Mundial por parte de la UNESCO son los siguientes:
- Ser la manifestación de un intercambio considerable de valores humanos durante un determinado período o en un área cultural específica, en el desarrollo de la arquitectura, las artes monumentales, la planificación urbana o el diseño paisajístico.
- Ser un ejemplo sobresaliente de un tipo de edificio o de conjunto arquitectónico o tecnológico, de un paisaje que ilustre una etapa significativa o etapas significativas de la historia de la humanidad.
- Constituir un ejemplo sobresaliente de hábitat o establecimiento humano tradicional o del uso de la tierra, que sea representativo de una cultura o de unas culturas, especialmente si se han vuelto vulnerables por efectos de cambios irreversibles.